嘉兴学院是2000年3月经国家教育部批准，由原浙江经济高等专科学校和嘉兴高等专科学校合并组建的普通本科高校，实行“省市共建共管，以省为主”的管理体制。此后平湖师范学校、嘉兴卫生学校、浙江会计学校和嘉兴市粮食干部学校等四校相继并入。原浙江经济高等专科学校创校于1914年。
学校位于国家历史文化名城——嘉兴市，据2014年5月学校官网显示，该校共有越秀、梁林和平湖3个校区，校园面积1800多亩，校舍建筑面积62万平方米。学校教学科研仪器设备总值超2亿元，图书馆藏书148万册，电子图书120万册。
该校设有15个教学单位，设有49个本科专业。有教职工1600人，全日制在校本科生14500余人（不含独立学院），成教在册学生1万多人。每年接收长短期外国留学生近百名，与国内多所高校联合培养硕士研究生80余名。